Engels opfrissen als volwassene: zo pak je het aan

Waarom opfrissen anders is dan opnieuw beginnen

Bijna iedereen heeft op school Engels gehad. Je kent dus al veel woorden en je herkent de grammatica, ook als je die niet meer actief gebruikt. Dat is een voordeel: je hoeft niet bij nul te starten. Het risico is wel dat je een cursus kiest die te makkelijk is en je verveelt, of een die te moeilijk is omdat je kennis meer is weggezakt dan je dacht. Daarom begin je met een eerlijke inschatting van je niveau.

Stap 1: schat je niveau in met het ERK

Het Europees Referentiekader voor talen (ERK) deelt taalvaardigheid in zes niveaus in: A1 en A2 (basisgebruiker), B1 en B2 (onafhankelijke gebruiker) en C1 en C2 (vaardige gebruiker). Het is ontwikkeld door de Raad van Europa en geldt voor elke taal. Europass heeft een overzicht met ik-kan-zinnen, apart voor luisteren, lezen, gesprekken voeren, spreken en schrijven. Zo zie je bijvoorbeeld dat je goed leest, maar minder vlot praat.

Een paar voorbeelden uit dat overzicht, in eigen woorden:

• A2: je kunt korte gesprekken over alledaagse dingen aan, maar houdt een gesprek nog niet zelf gaande.
• B1: je redt je in de meeste situaties op reis en praat onvoorbereid mee over familie, hobby's en werk.
• B2: je voert een vlot gesprek met moedertaalsprekers en legt je standpunt uit.

Meer uitleg per niveau lees je in taalniveaus A1 tot C2. Twijfel je tussen twee niveaus, kies dan het laagste.

Stap 2: kies een vorm die bij je past

Boek met audio. Je werkt in je eigen tempo en hoort hoe het klinkt. De Engels intensieve taalcursus op cd is bedoeld voor beginners en voor wie lang vergeten kennis wil ophalen. De units staan los van elkaar, dus je kiest zelf wat je oefent. Rock Your English! is voor wie al Engels kent en lastige grammatica wil oefenen aan de hand van popsongs, met een cd erbij.

Alleen luisteren. De Prisma Luistercursus Engels is een digitaal luisterboek met 24 lessen van ongeveer een kwartier. Handig als je wel tijd hebt om te luisteren, maar niet om aan tafel te zitten.

Korte basis met een boek. Is je Engels flink weggezakt, dan geeft de Basiscursus Engels spreken en begrijpen een planning van zes weken, met een apart deel waarin de grammatica op een rij staat. Audio noemt de beschrijving niet.

Thuisstudie met examen. Wil je naar een vast niveau toewerken, kies dan een thuisstudie. Laudius Engels voor beginners A2 is digitaal, met keuze uit zelfstudie of hulp van een docent. NHA Engels voor Gevorderden gaat van A2 naar B1, met lespakket op papier, online leeromgeving en een vakdocent; afsluiten met een Cambridge English-examen kan. BuddyWise Engels voor Beginners + Gevorderden is een online cursus van beginner tot gevorderd, met papieren lesstof als optie.

Keuzetabel

Gebruik je Engels vooral op je werk, kijk dan ook bij zakelijk Engels.

Stap 3: oefen ook buiten de cursus

Een cursus geeft structuur, maar je Engels komt pas echt terug als je het gebruikt. Een paar manieren die weinig tijd kosten:

• Luister elke dag even. Een podcast, het nieuws of een serie met Engelse ondertitels traint je oor voor tempo en uitspraak.
• Lees hardop. Zo merk je meteen welke woorden je niet meer goed kunt uitspreken.
• Schrijf kort. Een paar zinnen over je dag in het Engels laat zien welke grammatica nog wankel is.
• Praat waar het kan. Met een collega, op reis of in een taalcafé. Fouten maken hoort erbij.
• Herhaal vaak en kort. Een kwartier per dag houdt de taal beter vast dan een lange sessie per week.

Alle cursussen Engels naast elkaar vind je bij Engels leren. Meer tips voor zelfstudie lees je in zelf een taal leren.